第83章
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這夜，少商翻來覆去難以入眠，眼前一忽兒是宮中諸般聲相走馬燈一樣回還，一忽兒是淩不疑冷漠瞪視的模樣，待天蒙蒙亮時才沈沈睡去，再醒來已是午後了。少商木木的起身，一邊聽阿苧絮絮叨叨，一邊補上午膳。
“……女君來看過您了，說您這是累了，不讓叫醒女公子，就由著您睡。”
“女君是今晨回來的，那田莊買下了。聽青君說，那莊園雖然不大，但毗山鄰河，土壤肥美，等姎娘子將那裏歸置好了，女公子和諸位公子就能去游玩了。”
“姎娘子如今是越來越能幹了，裏裏外外都拿的起來，也不怯生了。外面有人聽了姎娘子賢惠能幹的名聲，已有好幾戶官宦人家有意結親呢，女君，您跟著皇後研習，可不能被比下去啊……”
少商咬著木箸微微點頭。蕭主任這套法子很靠譜，既然堂姊不像自己這樣各色桃花源源不絕，就該從名聲才幹入手，走正道以獲得好親事。
“傅母真是嘮叨，我都已定下親了，就算學的不好，那還能把我給退了呀。”她懶洋洋的撥著碗裏的米飯，深紅色的漆木底襯著雪白的飯粒，甚是好看。
阿苧想了想也對，又道：“過會兒，尹娘子和萬娘子大約都會過來，您今日休沐，不如去尋她們一道玩耍。”
“傅母又傻了，除非兩位兄長要在一處玩耍，不然姁娥阿姊和萋萋阿姊怎會待在一屋。就算來了，也是各自待在長兄和次兄的居室裏。”
尹姁娥和萬萋萋真是上輩子結下的冤家，雖然喜歡上了同一家的兩兄弟，也都已獲得兩家父母的認同，但彼此間的過節可沒有揭過。原本每隔幾日，程詠和程頌各自卸下學業差事，就會去尹家or萬家看望心愛的姑娘。
可這陣子天氣炎熱，尹姁娥‘率先’心疼程詠，舍不得他滿身疲乏和汗水再跑去尹家，便時不時的在午歇後自行到程家來等心上人。尹姁娥都這麽‘賢惠’了，萬萋萋豈能落於人後，於是也有樣學樣的到程家來‘心疼’程頌。
阿苧聞言，失笑的搖搖頭：“兩位娘子品性門第都沒的說，偏偏兩人脾氣不對付。將來都嫁了過來，可怎麽辦？”
少商把托著碗垂到腿上，嘆道：“說不定沒等她們嫁過來，我就嫁去淩家了，傅母定是要隨我去的，這些事就留給阿母管吧，反正她這麽能幹，無所不能……”
最後兩句是嘀咕出來的，不過一徑說出，少商不由得眼前一亮，三兩口扒完米飯，說了聲‘我去給阿母請安’就跑不見了。
阿苧望著女孩蹦跳著離去的歡脫背影，搖頭嘆氣，心想女公子在皇後跟前待了十日，還是一點沒變，也不知以後嫁了人會不會變的沈穩些。
少商是個奮力進取的新時代女青年，雖然思路經常跑偏，偶爾腦回路奇葩，但生活態度畢竟是積極明朗的。有問題解決問題，有難處就迎難而上。如今頭上懸著一柄蓋世無雙的赤鳳擎天鎏金戟，無論如何她也要找到破解之法。
此時，蕭夫人正在內室盤點賬目，少商進去行禮後，先期期艾艾的問候了兩句，然後斷斷續續的發問‘女兒如今日日和淩大人相見，偶有（咬重音）不知所措，敢問阿母當年如何與阿父相處’？
蕭夫人聞言，頭也不擡，流水般順嘴道：“如何相處？我與你阿父還能怎麽相處。大事聽他的，小事聽我的。身為女子，自是要尊敬丈夫……”
“阿母，青姨母說你當初在外面時，一日十二個時辰有八個時辰都待在阿父的軍帳裏指點籌謀。”少商面無表情。
被女兒一語道破，蕭夫人咳咳數聲，亡羊補牢道：“這個，這個，其實未必外面的才是大事，有時家裏的也可能是大事，什麽兒女婚嫁呀，讀書進學呀……其實也都很大，很大。”
這時，青蓯夫人從門外進來，雙臂還綁著襻膊，她笑道：“女君，適才程老管事提來一簍新鮮的竹蓀，說是大人離府前聽您提過想吃。前幾日有軍卒掘到一處陰濕的深山竹林，於是大人算著您回府的日子，今晨天不亮挖了來，派人快馬送回府。您是要入羹還是醢酢啊……”
蕭夫人既高興得意，又在女兒面前有些掛不住臉，止不住的玉面微紅。
少商：……行，我懂了，發狗糧是吧，我換家咨詢公司還不行嗎。
於是少商徑直往次兄程頌居室走去，恰好萬萋萋剛到，正滿頭大汗的對鏡自照，同時毫不見外的指揮程頌屋裏的婢女給自己打溫水梳洗。萬萋萋出手闊綽，又兼兩家早在不言語間定了婚姻之約，程頌的婢女服侍的十分殷勤周到。
不等萬萋萋滿臉驚喜的說上幾句，少商單刀直入的問了同樣的問題。
萬萋萋失笑道：“呵，呵，我與阿頌自小一起長大。有架一起打，有獵物一起捕殺，有好酒一起喝。嗯，我看看他，就知道他今日是想射箭還是騎馬；我眨眨眼睛，他就知道我在外面闖了什麽禍……還能怎麽相處啊。”
少商：……可以，秀恩愛是吧。青梅竹馬了不起啊！
於是，接下來她又殺去了程詠居處，沒等一會兒尹姁娥也來了，少商再度不恥下問。
尹姁娥粉面低垂，羞澀道：“……相處又不是教出來的。我日日念著他，想他在太學有沒有吃好，歇好，有沒有人為難他……他是有志向有涵養的謙謙君子，我要學我阿母待我阿父那樣，用心周全，人前人後替他料理妥帖，好讓他能一心仕途，沒有後顧之憂……”
少商：……行了，不用說下去了。這個難度系數太高，她再投一回胎都未必能做到。
團團問了一圈，不是用不上就是知道也做不到，少商嘆息著癱坐在廊下乘涼，暗自可惜叔母桑氏遠在外地，不然問她最對癥。可是，如今還能向誰請教呢？想到待會兒萬萋萋還要拉她一道賭棋，少商就好生心累——明知道她逢賭必輸，居然還提這種建議，擺明了不懷好意，回頭她得去跟萬老夫人說道說道，給自家把子上點眼藥……
少商一頓，直起身子默默想了半刻，然後回屋梳妝更衣，並叫人將她那輛金紅色的小軺車套好，阿苧奇道：“女公子要出門？”雖然蕭夫人現在不管制女兒進出了，但也不能這麽隨性吧。
少商笑瞇瞇道：“吾欲去往西天取經，待我取得大道真經，回來要吃阿母的竹蓀！”留下全然摸不著頭腦的阿苧，她就興興頭的出門而去。
“家裏哪有竹蓀呀——！”阿苧沖她背影大喊。
少商頭也不回：“阿父長出來的！”
阿苧一個踉蹌。
……
由於萬松柏日前離都赴任，去當一名天高皇帝遠的郡太守。臨走前，老萬同志本想揮一揮衣袖，不帶走一個妻妾，反正外面戰亂剛過不久，正值女多男少。
他滿腹雄心壯志，意欲以一己之力平撫這股曠怨之氣，但被老母將耳朵揪成了緋紅色的拉條子後，他只好將萬夫人以及尚有戰鬥意願的一多半妾侍帶去了。
此後，萬府就恢覆了以往的清冷寂靜。
見到萬老夫人時，她正闔著一目靠在床榻的隱囊上，聽貼身仆婦誦讀鄉野志。聽聞程少商忽然來訪，她略覺奇怪，又聽少商跪坐下後說話遮遮掩掩，她心裏便有數了，當下遣散屋內侍婢仆婦，讓女孩有話直說。
少商頓了一頓，想之前在萬府住了好一陣，每日跟著把子同在萬老夫人跟前嘻嘻哈哈打鬧逗趣，倒也不怕生疏。她梳理了一番思緒，將近來之事簡單說了一番，重點是‘我覺得自己已經很努力了，但淩大人卻總也不高興，昨晚還跟我發了一通脾氣，是不是很沒道理’——先拉個同盟再說。
誰知萬老夫人一點也不同情她，反而一手撐著隱囊，無聲的笑了半刻；半晌，才道：“……一言概之，是你心裏還未接納這門親事。不過，這也無妨。”
少商驚道：“這都無妨？！”果然藝高人膽大，萬老太出言不凡。
萬老夫人道：“這件事，你本就有錯在先。你言行失當切，讓淩不疑以為你對他有意。後來他依照規矩，正大光明的求了親，誰知你卻對他這樣冷淡。他能樂意嗎？”
少商想要辯解：“那是因為……因為……”因為時代不同，男女相處間距有差別好嗎。
——這真是個法克的時代，當你希望它風氣保守些的時候，總會竄出朵不知所謂的桃花跟你‘依禮’套近乎，當你認為這個時代真的風氣開放時，不過眼睛多放了些電說話熱情了些，就得買單婚姻。
“已成定局之事，再論從前有何意思。”萬老夫人淡淡道，“你現在該想的是，如何待淩子晟好一些，像萋萋和尹娘子那樣，像一個真正的未婚妻子一樣。”
“對對對，晚輩要問的就是這個。”少商就喜歡萬老天這種幹脆之人，不跟你說什麽前因後果，直接上方略步驟。
“這也不難。頭一件，所謂將心比心，以後你自己餓了，就要想一想淩子晟餓不餓，你自己受寒受熱了，就要想一想他的寒暖。”
“……”少商只覺得槽多無口。如果她大姨媽痛，難道也給淩不疑弄個熱水袋敷敷。她只能猶疑的反問：“這個辦法，聽著不錯，不過，真能管用嗎……”
萬老夫人道：“自然管用。而且日覆一日年覆一年，便會習以為常，到後來，你會自行關懷淩子晟，而無需時時提醒了。”
聽老人說的這麽熟練斷定，少商八卦之心大起，小聲的試探道：“……這法子，您用過？”
“那是自然。”誰知萬老夫人用平淡的猶如點菜的口氣言道，“當初我嫁給松柏的父親又不是真心喜歡他，不過是為了賭一口氣。”
“賭氣？”少商大驚。
“彼時我娘家貧薄，官府又貪暴無度，世道漸有亂相。我便打算和同鄉的壯丁一道躲到山裏去，狠狠幹一番事業。”萬老夫人道。
少商微不可查的往後挪了挪——這事業，是做山賊嗎。您老這措辭還是挺委婉的。
“那……同鄉壯丁之中，有您的，咳咳，那什麽，心上人嗎。”少商既想知道，又覺得措辭異常艱難。
萬老夫人閉著眼睛，面上露出一絲頑皮的笑意：“你這樣的聞一知十，還用問老身麽。”
少商心中了然，笑笑繼續問：“那您後來又如何嫁去萬家了呢？”
萬老夫人道：“動身前兩月，偶然遇上了松柏的父親，一徑的糾纏不休。我放言絕不為妾，想叫他知難而退，誰知他過了幾日又來尋我，說要明媒正娶。這樣一來，我那老父老母就無論如何都不肯讓我上山了。”
廢話！能做縣裏大族的正經夫人，又不是低三下四隨便打罵買賣的姬妾，哪家父母還會讓女兒去當山賊婆娘啊——少商悶笑不已。
“我那時年紀雖小，但從小為生計奔波，也不是不知世事的。真嫁去了萬家，那大族的陰私鬼祟也夠我受一陣的，我又粗野慣了，沒準還不如上山來的輕省。誰知我猶在兩可之間，萬家那些老不死的倒尋過來了。一會兒威逼一會兒利誘，一會兒還說要找人滅了我全家，更有痛哭流涕的，求我退一步做妾算了，不然就要死在我家門前，叫我踩著他們的屍首去嫁人！”
萬老夫人道，“我好生氣惱。便想，你們不是辱罵我貶低我麽，我還非要做這個隋縣大族的萬家宗婦不可了！於是，心一橫，就嫁了。”
少商：……她覺得萬老夫人這樁婚事結的，比自己還令人無語。
“可惜，直至我生了松柏。那群老不死的也沒見死一個。”萬老夫人睜開獨目，悠悠的下了結語。
少商大汗：聽您老語氣，仿佛還十分遺憾吶。
“原來如此啊。”少商笑道，“那過了多久您才對太公生了情意呢。您可別耍賴，我聽萋萋阿姊傳過萬伯父的話，說當年您和太公恩愛逾常，情投意合，一時一刻都不願意分開。”都說到這份上了，她也敢打趣幾句了。
“多久？也沒過多久。”萬老夫人神情悵然，語氣放緩，“大約是我閑來無事，想起了他待我的好處。想起了他冒著鵝毛大雪，就為了到山腳下來看我一眼；想起了他被我騙入山中險些凍死，被救出來時滿臉青紫，卻還要朝著我笑；想起了他知道我被族中老東西欺侮後，氣的臉色發白，連夜就帶人去砸人家大門，並且再不讓他們來家裏了——他原是個讀書人，平日和顏悅色，對奴仆都不大說重話的……”
老人慢慢閉上完好的那只眼睛，聲音漸漸低落。
斯人已逝，只餘留香。曾經帶來溫暖和深情的枕邊人，如今卻被埋入了黃土——少商莫名濕了眼眶，她迅速低頭，兩滴水珠悄無聲息的沒入單薄的裙袍中。
“淩子晟，待你好嗎？”萬老夫人闔著眼睛。
少商側目看著身旁的案幾上的一尊紫銅香鼎，定定的出神。
她想起了那日黑甲軍如潮水般湧入白雪薄積的林中，那位青年將軍像天神一樣神勇莫擋，哪怕重傷累日，白衣染血，他望向她的目光，還是既溫柔又深邃。
她想起了樓府的花樹夾道深處，他許諾給她找一處好的外放之地，宛如飄雪般的細小花瓣落在他身上，他一動不動的站在花樹下，安靜的等待自己離去。
她又想起了在雁回塔外，他一手掛在飛檐下，墨色的長發在朔風中飛揚起來，察覺懷中的女孩害怕，他還低頭寬慰的笑了笑。
……還有很多，很多。
“他待我，很好。”過了半晌，她才幹澀的回答。
“待你好就行。”萬老夫人輕嘆，“兩人中，總有一個，會把身段放低一些的。你比萋萋聰明百倍，好自為之吧。”
……
從萬府出來，少商低著頭慢慢踱步。
道理雖然明白了，可究竟該怎麽打破僵局呢，昨夜淩不疑那樣冷漠憤怒，放下狠話就走了，那種心驚懼之意歷歷在目。照如今情形，顯然需要她走出第一步，先行道歉擺明態度，可是——她咬咬嘴唇，她又不願意做小伏低。
唉，真尷尬呀。
踏出萬府大門，在門外守著小軺車的家丁急急上前：“女公子，您，您看……”
少商順著他的手指看去，只見不遠處，站了一個眼熟的身影。
他今日沒帶平常形影不離的侍衛和車馬儀仗，只有一人一騎，公侯門第的深紅高墻下，掩映著探出墻頭的青翠枝葉，頎長高挑的青年素衣銀帶，一手牽馬韁，一手負背而站。
少商心頭迷離，跌跌撞撞的向前走了十幾步，距他七八步處立住：“你，你怎麽來了。”
淩不疑看著女孩，面龐蔭在茂密的枝葉下隱約不清，唯有一雙俊目明亮如昔：“我去程府找你，他們說你來萬家了。”
“你，你的護衛呢。”少商自己都不知道自己在說什麽。
“懶得帶，也想輕便些出門。”
少商看著他瘦削蒼白的面龐，心中憂喜難辨，低聲道：“……你不用來找我，我會去找你的。”
“嗯，我猜也是。”他的聲音一如既往的溫和低沈。
“……我是要去向你道一聲不是的。”都是我不好，沒把你放在心上——可她咬唇，還是說不出口。
淩不疑卻從樹蔭下緩緩走出來，邊走邊道：“我知道。不過，你不用道不是。”
少商咬唇，悶悶道：“你還有什麽不知道的麽。”
“自然有。”斜陽西下，淡金色的光芒灑在淩不疑雪白的衣袍，宛如覆了一層華麗的金箔，他站在距離女孩四五步，微微側首，雙目遠眺墻頭之上。
“我不知道，你是迫於情勢才來與我求和，還是發自肺腑。”他慢慢收回目光，落在女孩身上，“但我知道，不論何種情形，我都不願你低聲下氣，委屈自己。”
“是以，只能我來找你了。”
他語氣淡淡的，低目間，濃長的睫毛被夕陽染成了赤金色。
少商一陣心悸，酸苦甜蜜夾雜著激動呼嘯而來，仿佛心底最柔軟的地方被碰了一下，又感激又喜歡。萬老夫人的那句話猶在耳際——總有一人，身段要放低些的。
……她以為會是自己，可其實一直都是他。
“我要告訴你兩句話。”她忽道。
淩不疑挑眉靜待。
“第一，我以後一定要盡力待你好，好到你心煩為止！”
淩不疑彎唇，笑目如長長的新月：“我暫且記下了。還有一句呢。”
“以後，等我們都很老很老了，老到頭發都白了，當我想起你待我的好時，我一定不會忘了今日！”女孩鄭重其事的說。
淩不疑忽的怔住了，俊目中似有水光閃動。
他長腿邁動疾步上前，一把抱住嬌小的女孩緊緊貼在懷中。少商驚呼一聲，然後毫無心結的輕快笑起來，柔軟的雙臂摟住他修長的頸項，腳尖幾乎夠不到地面，身上感覺到他堅韌強力的筋骨肌肉，宛如置身高山峻嶺般。
淩不疑將頭顱靠在女孩纖細的頸窩中，心中快樂難言。
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“……女君來看過您了，說您這是累了，不讓叫醒女公子，就由著您睡。”
“女君是今晨回來的，那田莊買下了。聽青君說，那莊園雖然不大，但毗山鄰河，土壤肥美，等姎娘子將那裏歸置好了，女公子和諸位公子就能去游玩了。”
“姎娘子如今是越來越能幹了，裏裏外外都拿的起來，也不怯生了。外面有人聽了姎娘子賢惠能幹的名聲，已有好幾戶官宦人家有意結親呢，女君，您跟著皇後研習，可不能被比下去啊……”
少商咬著木箸微微點頭。蕭主任這套法子很靠譜，既然堂姊不像自己這樣各色桃花源源不絕，就該從名聲才幹入手，走正道以獲得好親事。
“傅母真是嘮叨，我都已定下親了，就算學的不好，那還能把我給退了呀。”她懶洋洋的撥著碗裏的米飯，深紅色的漆木底襯著雪白的飯粒，甚是好看。
阿苧想了想也對，又道：“過會兒，尹娘子和萬娘子大約都會過來，您今日休沐，不如去尋她們一道玩耍。”
“傅母又傻了，除非兩位兄長要在一處玩耍，不然姁娥阿姊和萋萋阿姊怎會待在一屋。就算來了，也是各自待在長兄和次兄的居室裏。”
尹姁娥和萬萋萋真是上輩子結下的冤家，雖然喜歡上了同一家的兩兄弟，也都已獲得兩家父母的認同，但彼此間的過節可沒有揭過。原本每隔幾日，程詠和程頌各自卸下學業差事，就會去尹家or萬家看望心愛的姑娘。
可這陣子天氣炎熱，尹姁娥‘率先’心疼程詠，舍不得他滿身疲乏和汗水再跑去尹家，便時不時的在午歇後自行到程家來等心上人。尹姁娥都這麽‘賢惠’了，萬萋萋豈能落於人後，於是也有樣學樣的到程家來‘心疼’程頌。
阿苧聞言，失笑的搖搖頭：“兩位娘子品性門第都沒的說，偏偏兩人脾氣不對付。將來都嫁了過來，可怎麽辦？”
少商把托著碗垂到腿上，嘆道：“說不定沒等她們嫁過來，我就嫁去淩家了，傅母定是要隨我去的，這些事就留給阿母管吧，反正她這麽能幹，無所不能……”
最後兩句是嘀咕出來的，不過一徑說出，少商不由得眼前一亮，三兩口扒完米飯，說了聲‘我去給阿母請安’就跑不見了。
阿苧望著女孩蹦跳著離去的歡脫背影，搖頭嘆氣，心想女公子在皇後跟前待了十日，還是一點沒變，也不知以後嫁了人會不會變的沈穩些。
少商是個奮力進取的新時代女青年，雖然思路經常跑偏，偶爾腦回路奇葩，但生活態度畢竟是積極明朗的。有問題解決問題，有難處就迎難而上。如今頭上懸著一柄蓋世無雙的赤鳳擎天鎏金戟，無論如何她也要找到破解之法。
此時，蕭夫人正在內室盤點賬目，少商進去行禮後，先期期艾艾的問候了兩句，然後斷斷續續的發問‘女兒如今日日和淩大人相見，偶有（咬重音）不知所措，敢問阿母當年如何與阿父相處’？
蕭夫人聞言，頭也不擡，流水般順嘴道：“如何相處？我與你阿父還能怎麽相處。大事聽他的，小事聽我的。身為女子，自是要尊敬丈夫……”
“阿母，青姨母說你當初在外面時，一日十二個時辰有八個時辰都待在阿父的軍帳裏指點籌謀。”少商面無表情。
被女兒一語道破，蕭夫人咳咳數聲，亡羊補牢道：“這個，這個，其實未必外面的才是大事，有時家裏的也可能是大事，什麽兒女婚嫁呀，讀書進學呀……其實也都很大，很大。”
這時，青蓯夫人從門外進來，雙臂還綁著襻膊，她笑道：“女君，適才程老管事提來一簍新鮮的竹蓀，說是大人離府前聽您提過想吃。前幾日有軍卒掘到一處陰濕的深山竹林，於是大人算著您回府的日子，今晨天不亮挖了來，派人快馬送回府。您是要入羹還是醢酢啊……”
蕭夫人既高興得意，又在女兒面前有些掛不住臉，止不住的玉面微紅。
少商：……行，我懂了，發狗糧是吧，我換家咨詢公司還不行嗎。
於是少商徑直往次兄程頌居室走去，恰好萬萋萋剛到，正滿頭大汗的對鏡自照，同時毫不見外的指揮程頌屋裏的婢女給自己打溫水梳洗。萬萋萋出手闊綽，又兼兩家早在不言語間定了婚姻之約，程頌的婢女服侍的十分殷勤周到。
不等萬萋萋滿臉驚喜的說上幾句，少商單刀直入的問了同樣的問題。
萬萋萋失笑道：“呵，呵，我與阿頌自小一起長大。有架一起打，有獵物一起捕殺，有好酒一起喝。嗯，我看看他，就知道他今日是想射箭還是騎馬；我眨眨眼睛，他就知道我在外面闖了什麽禍……還能怎麽相處啊。”
少商：……可以，秀恩愛是吧。青梅竹馬了不起啊！
於是，接下來她又殺去了程詠居處，沒等一會兒尹姁娥也來了，少商再度不恥下問。
尹姁娥粉面低垂，羞澀道：“……相處又不是教出來的。我日日念著他，想他在太學有沒有吃好，歇好，有沒有人為難他……他是有志向有涵養的謙謙君子，我要學我阿母待我阿父那樣，用心周全，人前人後替他料理妥帖，好讓他能一心仕途，沒有後顧之憂……”
少商：……行了，不用說下去了。這個難度系數太高，她再投一回胎都未必能做到。
團團問了一圈，不是用不上就是知道也做不到，少商嘆息著癱坐在廊下乘涼，暗自可惜叔母桑氏遠在外地，不然問她最對癥。可是，如今還能向誰請教呢？想到待會兒萬萋萋還要拉她一道賭棋，少商就好生心累——明知道她逢賭必輸，居然還提這種建議，擺明了不懷好意，回頭她得去跟萬老夫人說道說道，給自家把子上點眼藥……
少商一頓，直起身子默默想了半刻，然後回屋梳妝更衣，並叫人將她那輛金紅色的小軺車套好，阿苧奇道：“女公子要出門？”雖然蕭夫人現在不管制女兒進出了，但也不能這麽隨性吧。
少商笑瞇瞇道：“吾欲去往西天取經，待我取得大道真經，回來要吃阿母的竹蓀！”留下全然摸不著頭腦的阿苧，她就興興頭的出門而去。
“家裏哪有竹蓀呀——！”阿苧沖她背影大喊。
少商頭也不回：“阿父長出來的！”
阿苧一個踉蹌。
……
由於萬松柏日前離都赴任，去當一名天高皇帝遠的郡太守。臨走前，老萬同志本想揮一揮衣袖，不帶走一個妻妾，反正外面戰亂剛過不久，正值女多男少。
他滿腹雄心壯志，意欲以一己之力平撫這股曠怨之氣，但被老母將耳朵揪成了緋紅色的拉條子後，他只好將萬夫人以及尚有戰鬥意願的一多半妾侍帶去了。
此後，萬府就恢覆了以往的清冷寂靜。
見到萬老夫人時，她正闔著一目靠在床榻的隱囊上，聽貼身仆婦誦讀鄉野志。聽聞程少商忽然來訪，她略覺奇怪，又聽少商跪坐下後說話遮遮掩掩，她心裏便有數了，當下遣散屋內侍婢仆婦，讓女孩有話直說。
少商頓了一頓，想之前在萬府住了好一陣，每日跟著把子同在萬老夫人跟前嘻嘻哈哈打鬧逗趣，倒也不怕生疏。她梳理了一番思緒，將近來之事簡單說了一番，重點是‘我覺得自己已經很努力了，但淩大人卻總也不高興，昨晚還跟我發了一通脾氣，是不是很沒道理’——先拉個同盟再說。
誰知萬老夫人一點也不同情她，反而一手撐著隱囊，無聲的笑了半刻；半晌，才道：“……一言概之，是你心裏還未接納這門親事。不過，這也無妨。”
少商驚道：“這都無妨？！”果然藝高人膽大，萬老太出言不凡。
萬老夫人道：“這件事，你本就有錯在先。你言行失當切，讓淩不疑以為你對他有意。後來他依照規矩，正大光明的求了親，誰知你卻對他這樣冷淡。他能樂意嗎？”
少商想要辯解：“那是因為……因為……”因為時代不同，男女相處間距有差別好嗎。
——這真是個法克的時代，當你希望它風氣保守些的時候，總會竄出朵不知所謂的桃花跟你‘依禮’套近乎，當你認為這個時代真的風氣開放時，不過眼睛多放了些電說話熱情了些，就得買單婚姻。
“已成定局之事，再論從前有何意思。”萬老夫人淡淡道，“你現在該想的是，如何待淩子晟好一些，像萋萋和尹娘子那樣，像一個真正的未婚妻子一樣。”
“對對對，晚輩要問的就是這個。”少商就喜歡萬老天這種幹脆之人，不跟你說什麽前因後果，直接上方略步驟。
“這也不難。頭一件，所謂將心比心，以後你自己餓了，就要想一想淩子晟餓不餓，你自己受寒受熱了，就要想一想他的寒暖。”
“……”少商只覺得槽多無口。如果她大姨媽痛，難道也給淩不疑弄個熱水袋敷敷。她只能猶疑的反問：“這個辦法，聽著不錯，不過，真能管用嗎……”
萬老夫人道：“自然管用。而且日覆一日年覆一年，便會習以為常，到後來，你會自行關懷淩子晟，而無需時時提醒了。”
聽老人說的這麽熟練斷定，少商八卦之心大起，小聲的試探道：“……這法子，您用過？”
“那是自然。”誰知萬老夫人用平淡的猶如點菜的口氣言道，“當初我嫁給松柏的父親又不是真心喜歡他，不過是為了賭一口氣。”
“賭氣？”少商大驚。
“彼時我娘家貧薄，官府又貪暴無度，世道漸有亂相。我便打算和同鄉的壯丁一道躲到山裏去，狠狠幹一番事業。”萬老夫人道。
少商微不可查的往後挪了挪——這事業，是做山賊嗎。您老這措辭還是挺委婉的。
“那……同鄉壯丁之中，有您的，咳咳，那什麽，心上人嗎。”少商既想知道，又覺得措辭異常艱難。
萬老夫人閉著眼睛，面上露出一絲頑皮的笑意：“你這樣的聞一知十，還用問老身麽。”
少商心中了然，笑笑繼續問：“那您後來又如何嫁去萬家了呢？”
萬老夫人道：“動身前兩月，偶然遇上了松柏的父親，一徑的糾纏不休。我放言絕不為妾，想叫他知難而退，誰知他過了幾日又來尋我，說要明媒正娶。這樣一來，我那老父老母就無論如何都不肯讓我上山了。”
廢話！能做縣裏大族的正經夫人，又不是低三下四隨便打罵買賣的姬妾，哪家父母還會讓女兒去當山賊婆娘啊——少商悶笑不已。
“我那時年紀雖小，但從小為生計奔波，也不是不知世事的。真嫁去了萬家，那大族的陰私鬼祟也夠我受一陣的，我又粗野慣了，沒準還不如上山來的輕省。誰知我猶在兩可之間，萬家那些老不死的倒尋過來了。一會兒威逼一會兒利誘，一會兒還說要找人滅了我全家，更有痛哭流涕的，求我退一步做妾算了，不然就要死在我家門前，叫我踩著他們的屍首去嫁人！”
萬老夫人道，“我好生氣惱。便想，你們不是辱罵我貶低我麽，我還非要做這個隋縣大族的萬家宗婦不可了！於是，心一橫，就嫁了。”
少商：……她覺得萬老夫人這樁婚事結的，比自己還令人無語。
“可惜，直至我生了松柏。那群老不死的也沒見死一個。”萬老夫人睜開獨目，悠悠的下了結語。
少商大汗：聽您老語氣，仿佛還十分遺憾吶。
“原來如此啊。”少商笑道，“那過了多久您才對太公生了情意呢。您可別耍賴，我聽萋萋阿姊傳過萬伯父的話，說當年您和太公恩愛逾常，情投意合，一時一刻都不願意分開。”都說到這份上了，她也敢打趣幾句了。
“多久？也沒過多久。”萬老夫人神情悵然，語氣放緩，“大約是我閑來無事，想起了他待我的好處。想起了他冒著鵝毛大雪，就為了到山腳下來看我一眼；想起了他被我騙入山中險些凍死，被救出來時滿臉青紫，卻還要朝著我笑；想起了他知道我被族中老東西欺侮後，氣的臉色發白，連夜就帶人去砸人家大門，並且再不讓他們來家裏了——他原是個讀書人，平日和顏悅色，對奴仆都不大說重話的……”
老人慢慢閉上完好的那只眼睛，聲音漸漸低落。
斯人已逝，只餘留香。曾經帶來溫暖和深情的枕邊人，如今卻被埋入了黃土——少商莫名濕了眼眶，她迅速低頭，兩滴水珠悄無聲息的沒入單薄的裙袍中。
“淩子晟，待你好嗎？”萬老夫人闔著眼睛。
少商側目看著身旁的案幾上的一尊紫銅香鼎，定定的出神。
她想起了那日黑甲軍如潮水般湧入白雪薄積的林中，那位青年將軍像天神一樣神勇莫擋，哪怕重傷累日，白衣染血，他望向她的目光，還是既溫柔又深邃。
她想起了樓府的花樹夾道深處，他許諾給她找一處好的外放之地，宛如飄雪般的細小花瓣落在他身上，他一動不動的站在花樹下，安靜的等待自己離去。
她又想起了在雁回塔外，他一手掛在飛檐下，墨色的長發在朔風中飛揚起來，察覺懷中的女孩害怕，他還低頭寬慰的笑了笑。
……還有很多，很多。
“他待我，很好。”過了半晌，她才幹澀的回答。
“待你好就行。”萬老夫人輕嘆，“兩人中，總有一個，會把身段放低一些的。你比萋萋聰明百倍，好自為之吧。”
……
從萬府出來，少商低著頭慢慢踱步。
道理雖然明白了，可究竟該怎麽打破僵局呢，昨夜淩不疑那樣冷漠憤怒，放下狠話就走了，那種心驚懼之意歷歷在目。照如今情形，顯然需要她走出第一步，先行道歉擺明態度，可是——她咬咬嘴唇，她又不願意做小伏低。
唉，真尷尬呀。
踏出萬府大門，在門外守著小軺車的家丁急急上前：“女公子，您，您看……”
少商順著他的手指看去，只見不遠處，站了一個眼熟的身影。
他今日沒帶平常形影不離的侍衛和車馬儀仗，只有一人一騎，公侯門第的深紅高墻下，掩映著探出墻頭的青翠枝葉，頎長高挑的青年素衣銀帶，一手牽馬韁，一手負背而站。
少商心頭迷離，跌跌撞撞的向前走了十幾步，距他七八步處立住：“你，你怎麽來了。”
淩不疑看著女孩，面龐蔭在茂密的枝葉下隱約不清，唯有一雙俊目明亮如昔：“我去程府找你，他們說你來萬家了。”
“你，你的護衛呢。”少商自己都不知道自己在說什麽。
“懶得帶，也想輕便些出門。”
少商看著他瘦削蒼白的面龐，心中憂喜難辨，低聲道：“……你不用來找我，我會去找你的。”
“嗯，我猜也是。”他的聲音一如既往的溫和低沈。
“……我是要去向你道一聲不是的。”都是我不好，沒把你放在心上——可她咬唇，還是說不出口。
淩不疑卻從樹蔭下緩緩走出來，邊走邊道：“我知道。不過，你不用道不是。”
少商咬唇，悶悶道：“你還有什麽不知道的麽。”
“自然有。”斜陽西下，淡金色的光芒灑在淩不疑雪白的衣袍，宛如覆了一層華麗的金箔，他站在距離女孩四五步，微微側首，雙目遠眺墻頭之上。
“我不知道，你是迫於情勢才來與我求和，還是發自肺腑。”他慢慢收回目光，落在女孩身上，“但我知道，不論何種情形，我都不願你低聲下氣，委屈自己。”
“是以，只能我來找你了。”
他語氣淡淡的，低目間，濃長的睫毛被夕陽染成了赤金色。
少商一陣心悸，酸苦甜蜜夾雜著激動呼嘯而來，仿佛心底最柔軟的地方被碰了一下，又感激又喜歡。萬老夫人的那句話猶在耳際——總有一人，身段要放低些的。
……她以為會是自己，可其實一直都是他。
“我要告訴你兩句話。”她忽道。
淩不疑挑眉靜待。
“第一，我以後一定要盡力待你好，好到你心煩為止！”
淩不疑彎唇，笑目如長長的新月：“我暫且記下了。還有一句呢。”
“以後，等我們都很老很老了，老到頭發都白了，當我想起你待我的好時，我一定不會忘了今日！”女孩鄭重其事的說。
淩不疑忽的怔住了，俊目中似有水光閃動。
他長腿邁動疾步上前，一把抱住嬌小的女孩緊緊貼在懷中。少商驚呼一聲，然後毫無心結的輕快笑起來，柔軟的雙臂摟住他修長的頸項，腳尖幾乎夠不到地面，身上感覺到他堅韌強力的筋骨肌肉，宛如置身高山峻嶺般。
淩不疑將頭顱靠在女孩纖細的頸窩中，心中快樂難言。
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